Покер: игра во благо
Благотворительность нынче в моде. Эту фразу вы уже слышали, наверное, не раз. Шоу-бизнес, спорт, игорная сфера всецело поглощены организацией благотворительности, филантропы на телеэкранах на страницах газет, в Интернете — выделяемые средства на восстановление разрушенных городов лечение больных детей, борьбу за права человек льются рекой, перечисляются многотысячным гонорары за ту или иную роль, призовые выигрыши в казино и т.д. Исключением не стал и покер.
Так сложилось, что игра в покер сегодня стала наиболее популярной на территории США, поэтому львиная доля основных благотворительных акций, связанных с покером, исходит именно оттуда. Лояльное законодательство, которое позволяет покер-клубам чувствовать себя в Америке комфортно, вызвало настоящий бум благотворительных акций в этой сфере игорного бизнеса. Количество проведенных за последние несколько лет благотворительных турниров по покеру побило все рекорды как в относительном, так и в абсолютном выражение финансовой помощи. Только за историю благотворительности второго полугодия 2007 года их в Америке состоялось несколько десятков.
Куда же направляются деньги с благотворительных турниров и кто входит в список самых щедрых игроков, готовых поделиться снисходительностью Фортуны? В рейтинге объектов благотворительной деятельности на первом месте дети. Это самая незащищенная категория населения. Многие из маленьких жителей планеты находятся в таких условиях, в которых и взрослым-то выжить почти нереально. Среди объектов благотворительных турниров можно встретить организации, занимающиеся защитой прав человека, борящихся с насилием в семье, оказывающих продовольственную помощь отсталым странам и много-много других категорий, имеющих отношение к благотворительности.
Совсем недавно американские таблоиды пестрели громким именем — Ретт Батлер. Нет-нет, речь совсем не о том Батлере из "Унесенных ветром", которого в одноименном фильме играл Кларк Гейбл. Мы говорим об одном из самых известных профессио-игроков в покер, с легкой руки которого в конце марта этого года был организован сбор денег для благотворительного медицинского центра для детей. На одном из турниров по Техасскому Холдему, именуемом Monte Carlo Night, Ретт Батлер заставил присутствующих серьезно проникнуться идеей филантропии. Благотворительные сборы составили более 800 тысяч долларов.
Аналогичный турнир прошел месяцем раньше в маленьком американском городке Санта-Клара. Собранные средства были перечислены в фонд Лео Брайана, а затем перенаправлены в детский лагерь Okizu в Северной Калифорнии, специализирующийся на помощи детям, больным раком. В рамках этого благотворительного турнира все участники почтили минутой молчания всех тех, кто, к сожалению, проиграл в тяжелой битве с болезнью. На территории центра был произведен сбор памятных сувениров для больных детей с автографами знаменитых игроков в покер.
Среди известных имен большого спорта филантропы-покероманы, разрешите уж так их называть, встречаются не реже, чем среди профессиональных игроков в покер. Дэвид Бекхем, постоянный гость на благотворительных мероприятиях, не обходит стороной и турниры по покеру, посвященные нуждающимся мира сего. Возможно, именно "зов совести" подтолкнул Бекхема к участию в этих турнирах, так как ранее в увлечениях покером он замечен не был. А вот икона баскетбола Майкл Джордан уже давно является заядлым игроком в покер, старается не пропускать ни одного благотворительного турнира. Участием в одном из последних турниров Trent Tucker Charity Poker Tournament в январе 2008 года спортсмен может гордиться дважды. Одержав безоговорочную победу в этих состязаниях маститых игроков в покер, баскетболист Джордан перечислил хоть и небольшую ($25 ООО), но честно заработанную сумму на благотворительные нужды. Средства были направлены в фонд Trent Tucker Youth Program. Организация занимается досугом молодежи в городах Миннесоты. Инициатором ее создания выступил также бывший баскетболист Трэнт Та-кер, который и является главным организатором многочисленных благотворительных турниров по гольфу и покеру.
Говоря о профессиональных игроках и спортсменах, жертвующих своими трофеями ради блага неимущих, конечно же, нельзя обойти стороной и голливудских звезд. Ведь некоторые из них тоже не прочь сразится за зеленым столом с именитыми мастерами покера. При этом среди голливудских красавцев и красавиц дурным тоном считается тратить выигрыш на личные нужды. Вся, или почти вся, призовая сумма тут же перечисляется на развитие благотворительности. При этом сами звезды стараются даже не держать деньги в руках, дабы лишний раз не кало недобрых слухов по поводу их жадности.
Недавний пример, турнир World Poker Tour, прошедший 1 марта этого года и собравший сотни известных людей и профессиональных игроков в покер. Действо проходило в одном из самых больших казино в мире — в Commerce, Лос-Анджелес. Основное правило World Poker Той: средства, полученные на турнире, идут на благотворительность. Вине Вон ("Затерянный мир"), Бен Аффлек ("Армагеддон"), Джейсон Александр (бывший жених Брит-ни Спирс), Шерил Хайнс, Джеймс Вудс и множество других завсегдатаев светской хроники сразились с настоящими профессионалами в покере такими, как Антонио Эсфан-диари, Дойл Брансон, Фил Айви и Фил Хельмут.
Имя Бена Аффлека встречается в среде игроков в покер чуть ли не чаще, чем в кинематографе. Этому есть причины: во-первых, актер практически отдалился на "безопасное расстояние от голливудских съемочных площадок (особенно после расставания с Лопес), а, во-вторых, всплыла его давняя страсть к азартным играм. Благо, что эта страсть превращается во внушительные суммы, которые Аффлек тут же, за редким исключением, перечисляет в благотворительные организации. В 2004 году Бену Аффлеку удалось выиграть почти $360 ООО на Калифорнийском турнире.
"Засветился" Аффлек и на шоу CelebrityPoker Showdown, на котором можно созерцать большое число знаменитостей из всех сфер жизни. Снимаемое в Лас-Вегасе Celebrity Poker Showdown приглашает пять звезд на эпизод для игр в Безлимитный Техасский Холдем, в котором соревнуются за часть из $250 ООО. Каждая звезда гарантированно получает "свои" $5 ООО на благотворительность Приз за пятое место - $7 500, за четвертое -I $10 000, за третье - $12 500, за второе - $20 ООО и за первое место — $100 000. На этом турнире, кроме Аффлека, успели побывать Мэтью Пери ("Девять ярдов"), Дэвид Швиммер (сериал "Друзья"), Тоби Магуайр ("Человек-Паук"), Мартин Шині ("Апокалипсис сегодня") и множество других известных как в Америке, так и за ее пределами людей.
Женщины-актрисы стараются не отставать от сильной половины актерской братии. Типичный пример отчаянной борьбы за призовые для благо-Г творительных фондов — Мина Сувари ("Жигало") и Камерон Диас ("Ангелы Чарли"). Диас призналась, что просто помешана на покере, ну и не упускает возможности подчеркнуть, что ее помешательство положительно сказывается на переводе средств в благотворительные организации. Сувари стала посещать казино во время съемок в Новом Орлеане. Она сначала научилась играть в Техасский Холдем, а затем и в Семикарточный стад-покер. Однажды ей удалось выиграть $10 ООО для детского благотворительного фонда Starlight Children's Foundation.
Даже всемирно известный скандальный "Плейбой" отметился в благотворительной гонке посредством покера. Карточные игры и красивые женщины — это, по-моему, одна из самых удачных связок, которую могло придумать человечество. В этом году в особняке Playboy, на Беверли Хиллз, 17 мая пройдет Третий ежегодный турнир по покеру с участием знаменитостей из мира спорта и телевидения. Примечательный момент турнира: все собранные средства отчисляются в Институт здоровья горожан. Для того чтобы выручить средства на благотворительность проводится аукцион.
Стоит заметить, что финансирование благотворительных программ посредством проведения аналогичных турниров по покеру стало настоящей философией и своеобразным решением огромной части гуманитарных проблем в мире. Относительно небольшие суммы, собранные на каждом турнире, выливаясь в общий поток, превращаются во многомиллионные отчисления на различные благотворительные программы, преимущественно поддерживающие африканский континент. По сути, действует вечный принцип, которым руководствовался Робин Гуд: "Забирать деньги у богатых и отдавать их бедным". Разница лишь в том, что деньги в данной случае отдаются добровольно, при этом сам процесс совмещает полезное с приятным. Однако некоторые попытки восстановить социальную справедливость все же наталкиваются на непонимание со стороны государства.
Относительно недавно в одном из американских штатов разгорелся настоящий скандал, связанный с ликвидацией по всей территории США покер-автоматов в общественных местах, а также в частных клубах. Федеральные власти штата Пенсильвания с энтузиазмом взялись за дело. Однако, по мнению владельцев подобных клубов в Пенсильвании, данное решение американских властей весьма недальновидно. Приватные клубы представляют собой неотъемлемую часть всевозможных сообществ, которые финансируют благотворительные мероприятия, особенно те, которые связаны с улучшением жизни детей-сирот, а также детей, больных неизлечимыми болезнями. Факты говорят сами за себя. За последние 10 лет доля отчислений игорного бизнеса в пользу социальной благотворительности в штате Пенсильвания выросла в 4 раза! Возможно, что в погоне за популизмом, государство, порой, напрочь забывает о реальной помощи нуждающимся.
Не только государство может противостоять проведению благотворительных турниров. Некоторые из игроков в покер все же выказывают свое недовольство по поводу отчисление во всевозможные фонды помощи. Буквально недавно на турнире World Poker произошел весьма неприятный инцидент, от которого американские филантропы до сих пор не могут прийти в себя. Все дело в том, что накануне было принято решение, которое освобождало престижный World Poker от обязательных выплат в одну из американских благотворительных организаций. Данное решение было вызвано тем, что основные игроки отказались принять участие в этом турнире из-за политики организаторов. Двукратная чемпионка Сьюзи Исааке возглавила группу игроков, которые заявили, что они отказываются принимать участие в турнире по той простой причине, что не согласны отдавать 15% от призового фонда в благотворительную организацию по борьбе с раком молочной железы имени Сьюзанн Дж. Комен (For the Cure). Вот оно противоречивое понятие благотворительности в покере.
