Из чего же, из чего же сделаны..?
Инвентарь казино - карты, фишки, рулетка, игровые автоматы и многое другое - вызывает у любого посетителя игорного заведения неподдельный интерес: как, из чего, с помощью каких технологий (и секретов!) изготавливают предметы, которые помогают нам проиграть или выиграть огромное количество денег?..
Нерусская рулетка
Кто и когда придумал рулетку, доподлинно неизвестно. Некоторые полагают, что ее в 1655 году, пытаясь создавать вечный двигатель, изобрел Блез Паскаль, и впервые она была опробована в импровизированном парижском казино. Другие считают, что рулетку сконструировали в каком-то французском монастыре, дабы разнообразить монотонную жизнь. Так или иначе, в последние два столетия рулетка стала неотъемлемой частью любого уважающего себя казино и пользуется бешеной популярностью. Современное колесо для рулетки -это высокоточный механизм, состоящий из статичного корпуса и вращающегося сепаратора. Сепаратор размечен на 37 равных секторов (для рулетки в европейском варианте), отмеченных числами от 0 до 36, каждому из которых соответствует ячейка. Ячейки с номерами разделены перегородками, встречаются колеса с изменяемой высотой перегородок. На внутренней стороне корпуса расположены отбойники в виде металлических, пластиковых или деревянных планок длиной около 20 мм и высотой 5-7 мм. Отбойники закреплены на колесе в вертикальных и горизонтальных позициях попеременно, что обеспечивает случайность схода шарика с трека, по которому он движется. Обычно трек покрыт износостойким материалом с пониженным коэффициентом трения.
Существует множество мифов, касающихся механизма рулетки. Например, говорят, что у крупье есть специальная кнопка, на которую он нажимает, чтобы шарик при помощи системы электромагнитов опустился в цифру, на которую меньше всего поставлено и т.п. Однако современные производители оборудования для казино утверждают: сейчас подобные «штучки» просто неосуществимы, т.к. колесо рулетки - чрезвычайно сложный механизм, и внедрить в него систему электромагнитов практически нереально. К тому же это очень рискованно - если махинация будет раскрыта, заведение с позором закроют.
Но есть и совершенно реальная история о рулетке: однажды английский инженер Уильям Джаггерс предположил, что из-за нарушения баланса при вращении колеса рулетки какие-то номера должны выпадать чаще остальных. Он нанял шестерых помощников, которые в течение месяца записывали все выпадавшие номера на всех рулетках одного казино. Проанализировав полученную информацию, Джаггерс за несколько дней выиграл $180 тысяч! Эта история облетела весь мир, и с тех пор главное в рулетке - непредсказуемость. Чтобы добиться ее, каждое рулеточное колесо ежедневно проверяют по четырем параметрам.
Например, колесо должно располагаться строго горизонтально. Для проверки этого показателя существует трехмерный уровень, который позволяет в трех точках одновременно отрегулировать положение колеса. При этом полы в казино должны быть ровными, а столы - устойчивыми. Кстати, если стол надо передвинуть хотя бы на полметра, колесо демонтируется и затем собирается на новом месте. И снова проверяется.
Такие меры не случайны - опытный игрок быстро замечает любые недочеты, частое выпадение одних и тех же значений и т.п.
Довольно важная роль отводится в рулетке и шарику. Он изготавливается из неметаллических износостойких материалов, не поддающихся намагничиванию (слоновая кость, тефлон и др.), что является гарантией ведения честной игры с обеих сторон. Траектория движения шарика должна быть опять-таки непредсказуема, и для этого существуют ограничители: когда шарик сходит с болл-трека, то попадает на специальную дорожку с болл-стопами (ограничителями). Их 2 вида - перпендикулярные и параллельные движению шарика. В какой из них шарик ударится, никто не знает. При таком количестве ограничителей непредсказуемость исхода игры обеспечена.
Сейчас на рынке есть три основных производителя рулеточных колес - Abbiati, Bourgogne et Grasset, John Huxley. Это солидные и давно зарекомендовавшие себя фирмы; по заявлениям владельцев казино, колеса с «секретиками» они не производят.
Карты мира
Карточная игра - одна из древнейших в мире. Точных данных, когда были изобретены карты, - опять же нет, однако есть предположение, что произошло это в XII веке в Китае. Четыре масти символизировали четыре времени года, а 52 карты в колоде - количество недель в году. Рисунки на картах были умиротворяющими: пейзажи, цветочки, райские птицы, а сами карты были бумажными. За границы Китая они вышли в XIV веке и начали свое победное шествие по Европе, однако стандартные размеры карт и рисунки на них «закрепились» гораздо позднее - в XVII или XVIII веке.
Сегодня игральные карты представляют собой прямоугольные листы размером 62x88 мм - покерные или чуть уже - так называемые «брид-жевые», с нанесенными на них обозначениями масти и достоинства с одной стороны и рубашкой - с другой. Набор игральных карт образует колоду, состоящую обычно из 52 листов, укомплектованную иногда дополнительными картами - джокерами. В стандартную колоду входит по 13 карт в каждой из четырех мастей. Два главных материала, из которых изготавливаются карты, - картон и пластик. Причем картонные карты обычно состоят из нескольких слоев бумаги, один из которых обязательно густо красится черной краской, чтобы избежать просвечивания. Изготовление пластиковых карт - процесс еще более сложный и обычно строго засекречен. На пластике не должно быть даже мельчайших царапин и дефектов печати. Производители применяют уникальные технологические процессы, осуществляют в среднем по 10-12 контролей качества. Еще одно правило изготовителя: сотрудникам практически каждой уважающей себя компании запрещено играть в казино картами - дабы у них не возникало соблазна создавать на работе подделки. Рулетка и игровые автоматы не запрещены!
В последнее время в казино используются карты, выполненные из пластика или полупластика. Именно эти материалы обеспечивают картам более долгую жизнь, а главное - они наиболее безопасны: их сложнее пометить, подделать и т.п. Дополнительная степень защиты для карт - нанесение уникального логотипа игорного заведения. Такие карты не поступают в свободную продажу и тем самым защищают казино от шулеров, обычно скупающих все доступные колоды.
Наиболее известны такие производители игральных карт для казино, как Carta Mundi, Fournier, NTP, Dal Negro, USPC, Hasbro и др.
В чем фишка?
По легенде, первые фишки стали появляться в казино с постепенной заменой металлических монет на бумажные купюры.
Сегодня с помощью фишек проводятся все основные расчеты между игроками и игорным домом. Казино имеют свои игровые жетоны с оригинальными для каждого заведения символами, изображениями и способами защиты.
Современные фишки в Европе изготавливаются в основном из сплавов пластмассы, в США - из керамики. Особое внимание при изготовлении уделяется их поверхности. Фишки должны быть отшлифованы так, чтобы крупье было удобно ими работать, чтобы они практически не пачкались и долго сохраняли свой первоначальный вид. Также учитывается прочность изделий - современные фишки изнашиваются в казино за 5-10 лет, но производители уверяют, что при бережном отношении жетоны могут служить вечно.
Обычно фишки имеют несколько степеней защиты, дабы сделать подделку практически невозможной. Специальные вставки в виде карточных мастей, ромбов, квадратов и т.п. -все это не просто дизайн игрового чипа, это своего рода защита. Нередко на фишку наносят ультрафиолетовую метку, а в последнее время появилась технология, позволяющая при изготовлении вставить в игровой жетон микрочип. При сканировании специальным оборудованием такая фишка сама «говорит» о своей принадлежности. Естественно, что подделать ее практически невозможно. В Европе производством фишек занимаются компании Abbiati и Bourgogne Et Grasset, в США - Chipco, Bourgogne Et Grasset, Pulson, в Австралии -Dolphin, в Японии - Mitsui.
Однорукие и умные
В течение долгого времени игровой автомат состоял из трех расположенных рядом барабанов, которые показывали картинки в виде колокольчиков, семерок, различных фруктов и т.п. Машина была полностью механической, и после подачи монеты барабаны нужно было приводить в движение, потянув вниз длинный рычаг. За это игровые автоматы и прозвали «однорукими бандитами». Машина производила выплату выигрыша, выбрасывая монеты в поднос, когда в окне определенные символы выстраивались в линию.
Сейчас старые механические игровые автоматы считаются антиквариатом. И хотя современные автоматы все еще используют основной принцип вращения барабанов с изображенными на них символами, на самом деле они представляют собой очень сложные устройства, управляемые компьютером. Вместо того чтобы тянуть за рычаг (на некоторых игровых автоматах можно выбрать и этот вариант), все чаще барабан приводится в движение нажатием на кнопку. Тем не менее, автоматы продолжают называть «однорукими бандитами», делая ударение на последнее слово, что не случайно - обыграть автомат практически невозможно. Ученые подсчитали: вероятность выигрыша за карточным столом и даже в рулетку в несколько раз выше, нежели при игре в автоматы.
Собственно, игровые автоматы и были созданы для того, чтобы приносить выгоду казино, каждый из них имеет свой заранее установленный процент возврата - средней суммы денег, которую игровой автомат возвращает игроку после длительного периода игры. Если, например, возврат составляет 95%, можно потерять 5% с каждого доллара, который вы ставите. В идеале процент возврата варьируется от 80 % до 98 %, но верхняя цифра встречается крайне редко.
Все игровые автоматы сейчас управляются при помощи микропроцессора, то есть платы (электронного мозга игры) внутри автомата. Плата управляет всеми функциями, включая прием купюр. Один из чипов этой компьютерной платы - генератор случайных чисел (ГСЧ). Он вырабатывает тысячи случайных чисел в секунду, и каждая случайная последовательность чисел определяет особый набор символов при вращении. И именно в тот момент - а не раньше - когда игрок нажимает кнопку MAX BET или SPIN, генерируется очередной набор случайных цифр. Используя эту схему, работа игровых автоматов основывается на случайной последовательности, и игрок ничего не может сделать, чтобы изменить ее. Таким образом, можно с уверенностью утверждать: автомату не интересно, сколько банкнот вы в него положили и как именно вы это сделали - сидя или стоя на голове. Именно выбор чисел, среди которых работает ГСЧ, определяет процент возврата автомата. Чем больше чисел соответствуют выигрышной комбинации символов, тем выше процент возврата. Для поддержания интереса игроков автоматы запрограммированы на частое выпадение маленьких выигрышей - один к 7-8 прогонам. Точно так же запрограммирована вероятность сорвать «Джек-пот» -обычно она ничтожно мала.
