США: Эволюция игорного законодательства
Система законодательного регулирования игорного бизнеса США в своем развитии прошла путь от полного запрета азартных игр до превращения этой отрасли в неисчерпаемый источник доходов в государственную казну. Так, будучи еще в начале XIX века всего лишь типично американским досугом, сегодня азартные игры с определенными ограничениями разрешены в 47 штатах. И хотя деятельность казино полностью легализована только в штатах Невада и Нью-Джерси, игорный бизнес научился умело обходить строгие законы, располагаясь на речных судах, круизных лайнерах, а также на территории индейских резерваций.
Казнить нельзя помиловать
Споры о легальности и нелегальности игорного бизнеса возникали еще в XVIII веке, с появлением первых уличных игроков в кости. Уже в начале XIX века в Штатах азартные игры из хаотичного и неконтролируемого бизнеса превращаются в легитимный и организованный вид деятельности с центром в Новом Орлеане. Именно здесь, на берегу Миссисипи, появляются первые казино на плаву. Этой идеей умело воспользовались для обхода юридических препятствий современные владельцы казино таких штатов, как Иллинойс, Луизиана и Айова, где" запрещено играть в азартные игры на суше.
Законодательство то смягчалось, то ужесточалось: в 1850 году была выдана первая лицензия на проведение азартных игр, а уже в 1910 все формы игр были под запретом.
В очередной раз власти обратились к игорному бизнесу за помощью уже в 30-х годах двадцатого века. "Великая депрессия" и необходимость немедля восстанавливать разрушенную экономику подтолкнули правительство на решительный шаг — повсеместная легализация азартных игр! Возрождаются лото, скачки, пари. В Неваде официально разрешено большинство форм игорного бизнеса. Правительство было готово закрывать глаза на тот факт, что бизнес этот принадлежит гангстерам, до тех пор, пока казна стремительно пополнялась долларами. И снова запрет!
Именно в 60-е, когда правительство в очередной раз проводило "охоту на ведьм", налагая запрет на деятельность игорных синдикатов, и начала зарождаться современная законодательная система США. Знаменитый Закон о регулировании ставок, сделанных посредством любого вида проводного информационного устройства (Wire Act), принятый в 1961, еще до недавнего времени с некоторыми поправками был основой регулирования виртуальных азартных игр. Кроме него современное игорное законодательство США опирается на такие документы:
- Закон, официально карающий шулеров (1987)
- Закон о регулировании игорного бизнеса на территории индейских резерваций (1988)
- Закон о защите профессиональных игроков и любителей (1992)
- Закон о скачках, который регулирует работу букмекерских контор (2000).
Говоря о законодательной системе, нужно учитывать один очень важный факт - в силу государственного устройства на территории США действуют как государственные, так и федеральные законы, что порождает ряд отличий в ведении игорного бизнеса, в частности, это касается лицензирования и налогообложения.
Лицензирование
Существует ряд специализированных правительственных и неправительственных организаций, регулирующих деятельность игорных заведений Штатов. Американская Игровая Ассоциация - это своего рода профсоюз, обеспечивающий информационную поддержку своим участникам, организацию турниров, да и просто престиж своим членам. Легитимность же процесса контролирует Комиссия по азартным играм США, которая также принимает окончательное решение о выдаче лицензии на открытие игорного бизнеса. Для получения последней необходимо предоставить ряд документов и пройти тщательную проверку под наблюдением инспекторов Совета по азартным играм. В зависимости от масштаба планируемой деятельности лицензия бывает 3 видов:
- Ограниченная (от 15 игровых автоматов, без права на установление игровых столов и проведения других видов игр).
- Неограниченная, имеющая два подвида: позволяющие операторам иметь любое количество игровых автоматов (N/R slots only); позволяющие операторам иметь любое количество игровых автоматов и игровых столов (N/R games & slots)
- Специальные лицензии, позволяющие владельцам игровых автоматов размещать их в заведениях (барах, ресторанах, клубах и т.п.), им не принадлежащих. Обладатель такой лицензии самостоятельно ведет переговоры с владельцем помещения об условиях взаимовыгодного сотрудничества.
Помимо операторов игорного бизнеса, лицензированию подлежит деятельность производителей и продавцов игорного оборудования, а также всех работников игорных заведений. Последние подразделяются на два вида: служащие, не занятые в игровом процессе, и работники, принимающие участие в игровом процессе (дилеры, питбоссы, менеджеры и др.). Отказ выдачи соответствующего разрешения возможен в случаях, если анкета кандидата содержит ложные сведения, кандидат ранее нарушал игорное законодательство, кандидат имеет криминальное прошлое, был судим (даже условно). Однако любой отказ подлежит обжалованию.
Online-казино. Долгий спор с законом
Ко времени появления глобальной сети Интернет весь игорный бизнес США, за исключением букмекерских контор, был легализирован, находился под государственным контролем, контролем юридических лиц, обладающих государственной лицензией, либо функционировал в рамках федерального Закона о регулировании игорного бизнеса на территории индейских резерваций. Интернет же создал уникальный по своей сути рынок игорных услуг, не имеющий ни четко, ни условно обозначенных границ. Этот факт поставил в тупик правительства многих стран, законодательная система которых не была подготовлена к подобному феномену: отсутствие границ делает невозможным существование юрисдикции, а значит, и лицензирования, без которого любой игорный бизнес подпадает под гриф нелегального. И если европейские раны довольно быстро адаптировались к новым явлениям мира информационных технологий, выдавая лицензии частным интернет-операторам, правительство США обратилось к Закону 1961, признав азартные игры в Интернете нелегальными, Окунувшись немного в историю этого документа, мы обнаружим, что акт, принятый министром юстиции и генпрокурором США Робертом Кеннеди, ыл в первую очередь направлен на борьбу с организованной преступностью. На тот момент, за исключением Невады, весь организованный игорный бизнес страны был нелегальным, и отрезать преступный мир от основного средства передачи формации казалось правительству единственным способом его уничтожить. Было ли это эффективно тогда? История показывает, что нет. Является ли это эффективным сейчас?...
Популярность онлайн-казино и букмекерских сайтов стремительно растет. Огромный спрос на услугу не получает внутри страны встречного предложения, и многочисленные американские игроки тратят свои деньги в "заграничных" онлайн-казино. Миллиарды долларов стекаются в заграничные банки, огибая налоговую казну, что вызывает серьезное беспокойство как на федеральном уровне, так и в правительственных кругах США.
30 сентября 2006 года можно по праву считать «черным днем» для крупнейших операторов горной индустрии в сети Интернет. За мгновение до начала осенней предвыборной кампании правительство Буша утверждает законопроект, запрещающий использование электронных денежных трансферов для совершения финансовых трансакций в интернет-казино. А 13 октября 2006 года вступил в силу Закон о запрете игорного бизнеса в Интернете. Оффшорные интернет-компании мгновенно лопнули, как мыльные пузыри, а прибыль таких организаций, как 888 Holdings PLC, Partygaming и Sportingbet, сократилась на 50-60%. Позже британские компании Sportingbet PLC и Leisure & Gaming PLC свернули свою деятельность в американском сегменте рынка.
Мы приближаемся к ответу на вопрос, прозвучавший ранее. В апреле 2007 республиканец Барни Франк представил на рассмотрение Конгресса законодательный акт, легализирующий и регулирующий игорный бизнес США в Интернете. Он никоим образом не отменяет закон 2006 года. Целью данного документа является создание механизма, регулирующего существующие законы в сфере виртуального игорного бизнеса. Необходимость в принятии такого закона связана с многочисленными спорами и судебными исками со стороны граждан. Как известно, законодательная система США весьма гибкая, и, несмотря на бурю возмущений со стороны граждан, действия по сбору налога на выигрыш совершенно правомерны. Налогообложению подлежат абсолютно все доходы, независимо от того, является их источник реальным или виртуальным. Появились специализированные частные юридические консультации и различные способы смягчить удар от налогообложения: например, официально оформив себя профессиональным игроком (придется работать на полную ставку, отрабатывая часы перед монитором).
Есть лишь одно "но". Как уже было сказано, этот акт касается исключительно интернет-казино США, игры в казино неамериканских операторов, как и прежде, нелегальны. Периодически возникают межгосударственные споры, решать которые порой приходится в рамках ВТО (2005 - 2006, процесс Антигуа и Барбуда). Точку в ожесточенных дебатах ВТО с США, по мнению многих аналитиков, может поставить лишь уход Дж. Буша со своего поста в 2009.
