Британия – новая европейская столица азарта
Город дождей всё увереннее претендует за звание покерной столицы Европы. В последние годы в Лондоне всё чаще стали проводить известные покерные турниры и чемпионаты. Многие туристы приезжают в Лондон уже не только за тем, чтобы покататься на двухэтажных автобусах и посмотреть на Букингемский дворец, но и для того, чтобы поиграть в покер в одном из Лондонских клубов.
Хотя бесстрастных англичан сложно назвать азартными людьми, азартные игры тут никогда не считались злом и табу. Запреты на азарт носили скорее регламентирующий характер. Например, в 960 году Уэльский епископ сам предложил горожанам собственный вариант игры в кости. Монархи же больше беспокоились о военной подготовке и спорте, поэтому при Эдуарде III азартные игры были запрещены. До 1960 года гемблинг был под запретом в Британии и даже сейчас государство строго контролирует игорный бизнес.
Историки считают, что первые карточные клубы появились в Англии в конце 16 века. Один из первых клубов принадлежал поэту и пирату Уолтеру Рэли. Членами клуба Рэли была английская богема и знатные вельможи, существует легенда, что сам Шекспир часто посещал этот карточный клуб. С 1675 года карточные клубы стали закрывать, но лишь для того, чтобы в дальнейшем они стали частью уклада знатных горожан. На протяжении многих веков в английских клубах посетители играли в самые модные и актуальные карточные игры. Доказательства этому можно найти в книгах Жуля Верна и Диккенса.
В современной Британии около сотни казино, 23 из которых расположены в Лондоне. Самые известные игорные дома Лондона, это: Park Tower Casino, Grosvenor Victoria Casino, Connoisseur Club и The Ritz Club. Большинство заведений Лондона работает по старому доброму принципу – вход только для членов клуба. В прошлом году в Лондоне прошло сразу два мировых покерных турнира - World Poker Tour, а также European Poker Tour и город на Темзе в который раз доказал, что он является главной покерной столицей Европы.
