Джонни Мосс — первый чемпион WSOP.
Джонни Мосс родился в 1907 году в городе Маршалл в семье рабочих. Отец и мать часто меняли место жительства, и маленький Джонни с раннего детства привык к путешествиям. Когда Джонни был еще младенцем, семья родители приняли решение переехать в Даллас.
Во время поездки с матерью мальчика произошло несчастье — она скончалась от аппендицита. После этого дела у его отца шли не очень хорошо — когда Джонни пошел в 3-й класс, он потерял работу. Чтобы как-то поддержать отца мальчик в свои 8 лет пошел торговать газетами в центре города. Именно там Джонни подружился с будущей звездой голливуда Chill Wills и еще одним мальчиком Benny Binion.
Когда Джонни исполнилось 15 лет он уже имел собственную квартиру и работал в Western Union Telegraph Company. В это время он уже активно зарабатывал на игре в домино и серьезно готовился, чтобы в будущем сражаться в покер.
Тогда самым популярным карточным клубом был Otter's Club. Как то Джонни удалось поговорить с владельцем клуба Mr. Wade, который взял его к себе на работу в качестве наблюдателя за тем, что происходит за столами. Так как Mr. Wade был лучшим игроком в городе, он научил мастерству игры и Джонни. Молодой человек был хорошим учеником, и владелец казино вскоре стал устраивать игры в no-limit, где парень зарабатывал по 500 долларов в день.
В этот период довелось молодому парню и влюбиться. Его избранницей стала Вирджин Энн Маузер. Джонни долго уговаривал девушку стать его женой, но она не могла пойти против воли своего отца. А отец у Вирджин был полицейским да еще и религиозным. Он, мягко говоря, не одобрил деятельность жениха дочери и настаивал, чтобы тот нашел себе достойную работу. Ради своей любви парень был готов на все и нашел себе постоянную работу. После этого отец дал разрешение на свадьбу. Молодые люди поженились 1 мая 1926 года. Но долго подавлять свои качества игрока Мосс был не в состоянии и продолжал играть даже после того, как техасские рейнджеры закрыли Otter's Club. Он узнал что хорошая игра идет на на нефтеполях на востоке Техаса. Но играть могли лишь работники Техасо. Тут Джонни снова устроился на работу.
Через несколько месяцев парень заработал более 4000$. и стал партнером бара в Olney, который вел игру в покер и бильярд. После этого он перебрался в Graham и его доходы возросли до 100000$.
Теперь ему нужно было искать игры с большими ставками, что было проблематично. Стоило ему только услышать, что где-то проходит хорошая игра, как он сразу же туда мчался.
В то время мало было быть профессиональным игроком в покер, чтоб держатся на плаву в этом деле. Нечестные игры проходили сплошь и рядом, и Джонни хорошо дружил не только с картами, но и с револьвером. Когда ему задавали вопрос "убивал ли он когда-нибудь людей?", он отвечал: "Пошли вы все на фиг, не знаю я, умер он или нет". Однажды во время игры Джонни заметил дырку в потолке, через которую следили за картами. Он, не долго думая, достал револьвер и сказал: «Ну что парни, что мне делать: может прострелить еще одну дырку в потолке по соседству или ваш шпион спустится, и мы продолжим спокойно играть?». Его партнеры по игре подумали, что Мосс блефует, но он быстро дал понять, что его намерения серьезны своим выстрелом в потолок.
В середине 40-х Мосс узнал, что в неком Лас-Вегасе можно играть честно и не опасаясь за свою жизнь. Куда он и отправился на постоянное место жительства, а через некоторое время стал самым популярным игроком города.
В Лас-Вегасе он стал играть с настоящими профессионалами. Грек Николас Андреас Дандолос искал себе сильного игрока и нашел его в лице Джонни. Бенни Бинион, который проводил первые турниры WSOP, воспользовался неплохим шансом подзаработать и организовал игру для Дандалоса и Мосса. Предприимчивый Бенни поставил игровой стол перед входом в казино, чтоб каждый прохожий за определённую плату мог понаблюдать за происходящим поединком. А сама игра длилась не один час и день, а целых пять месяцев. После беспрерывных поединков Мосс стал богаче на 4 млн. долларов, а Дандалос произнес фразу, которая стала крылатой в покере: “Мистер Мосс, мне кажется, на этом мы должны закончить”.
Карьера игрока из Греции близилась к своему финишу, а Джонни только всходил на Олимп игровой славы. Он одержал победу в самом первом турнире WSOP, который проходил в Horseshoe Casino. Бенни Биньон собрал восьмерку лучших игроков в кеш-игру на большие ставки и задал игрокам самим решить, кто же из них наилучший. Предполагалось, что каждый игрок напишет на листке бумаги имя своего претендента. Естественно, что каждый игрок аккуратно вывел на бумаге свое же имя.
Дальше условия игры диктовали выбор второго игрока, где свое имя указывать запрещалось. И тут все выяснилось — лучшим оказался Джонни Мосс. Так определили самого первого чемпиона World Series of Poker. За свою заслуженную победу чемпион получил серебряный кубок. Но эта победа не была последней — в 1971 и 1974 он снова стал победителем WSOP. С 1970 по 1995 он регулярно принимал участие в международной серии и выигрывал. Он выиграл несколько браслетов WSOP: 3 за Главный Турнир и 4 по Семикарточному Стаду.
Всю свою жизнь Мосс отдал игре, он жил в Лас-Вегасе и редко покидал его пределы, и до самой смерти 16 декабря 1995 года играл в карты со своим другом Дойлом Брансоном, который считает Мосса своим учителем.
У Джонни были и свои странности — он выигрывал много и все проигрывал в кости или же делал ставки на спортивные мероприятия. Как-то легендарный игрок дал своей любимой жене $200 000 на покупку нового дома, но в тот же день забрал все, так как проиграл ровно такую сумму. Приблизительно, за всю свою карьеру Мосс проиграл около $8 миллионов. Он был любимчиком окружающих. К нему даже относились, как к знатной личности - в казино Биниона с него не брали деньги за номер и окружали почётом.
Главные победы Мосса:
- 1970 World Series of Poker Championship, за победу получил Серебрянный Кубок.
- 1971 турнир по безлимитному покеру с взносом $5,000, выигрыш - $30,000
- 1971 турнир по Limit Ace to 5 Draw, выигрыш - $10,000
- 1974 турнир по безлимитному покеру с взносом $10,000, выигрыш - $160,000
- 1975 турнир по семикарточному стаду с взносом $1,000, выигрыш - $44,000
- 1976 турнир по семикарточному стаду с взносом $500, выигрыш -$13,000
- 1979 турнир по семикарточному стаду с взносом $5,000, выигрыш - $48,000
- 1981 турнир по семикарточному стаду хай-лоу с взносом $1,000, выигрыш - $33,500
- 1988 турнир по Ace to Five Draw с взносом $1,500, выигрыш - $116,400
